日本人对中国文化的崇拜，从汉唐就开始了。到了宋代，甚至发展到派美女来中国借种。
宋人周煇在《清波杂志》记载：“倭国（日本）一舟飘泊在（宋）境上，一行凡三、二十人。（日本）妇女悉被发，遇中州（中国）人至，择端丽者以荐寝，名‘度种’”。 这则记载说日本女人来到宋代中国，遇到宋朝美男子主动献身，目的是生下后代，来给日本改良人种。
南宋灭亡，最痛苦的要数日本人。郑思肖《心史》记载：”彼(日本)近知大宋失国，举国茹素。”
蒙古两次跨海东征日本都没有成功，台风帮了日本。二战时日本神风特攻队就从这里来的。
后来，忽必烈又多次派使者到日本欲建立外交关系，都被日本拒绝了。
到了明代，郑和来到日本，室町幕府将军足利义满接受明皇帝赐给的金印：“日本国王”，自称“臣源义满”，成为明的属国。
实际上，早在汉代，光武帝就赐给了日本一枚金印：「漢委奴國王」。意思是汉的属国倭民族国王之印。现藏于日本福岡市立博物馆。
可见，日本和中国向来有亲属关系，对夷夏之辨也很较真。日本人，甚至可称得上是自家人。
清朝时期的日本德川幕府，不但不与清来往，还限制民间交流。
江户林春胜、林信笃著《华夷变态》，序文中说“崇祯登天”之后，“大抵元氏虽入帝中国，天下犹未剃发，今则四海之内，皆是胡服，中华文物荡然无余，先王法服，今尽为戏子军玩笑之具，鞑虏横行中原，是华变于夷之态也”，提出了华夷变态的说法。
