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大運河^{[註 1]}包括京杭大運河、浙東運河、隋唐大運河。京杭大運河和浙東運河北起北京，南至寧波，途徑天津市、河北省、山東省、安徽省、江蘇省、浙江省諸省市。隋唐大運河則以洛陽為中心，北到涿州，南到餘杭（今杭州），途徑現在的河南、安徽、江蘇、浙江、山東、河北諸省。大運河對中國經濟的繁榮和穩定起到了重要作用，時至今日仍對區域的交流起到促進作用。

2006年，京杭大運河被列為第六批全國重點文物保護單位，2013年公布第七批全國重點文物保護單位，將浙東運河和隋唐大運河與第六批全國重點文物保護單位京杭大運河合併，名稱改為「大運河」，共有96處（參見：大運河文物保護單位子項列表）。2014年6月22日，大運河被列為世界文化遺產。第八批全國重點文物保護單位增補江蘇省淮安市的板閘遺址和北京市的通州燃燈塔為大運河子項。

在2014年的第38屆世界遺產委員會會議上，批准了以「大運河」為登錄名列入世界遺產名錄，登陸地包括河道遺產27段，以及運河水工遺存、運河附屬遺存、運河相關遺產共計31個組成部分，58處遺產，河道總長度1011公里。^[1]

該世界遺產被認為滿足世界遺產登錄基準中的以下基準而予以登錄：

• （i）表現人類創造力的經典之作。
• （iii）呈現有關現存或者已經消失的文化傳統、文明的獨特或稀有之證據。
• （iv）關於呈現人類歷史重要階段的建築類型，或者建築及技術的組合，或者景觀上的卓越典範。
• （vi）具有顯著普遍價值的事件、活的傳統、理念、信仰、藝術及文學作品，有直接或實質的連結（世界遺產委員會認為該基準應最好與其他基準共同使用）。

大運河世界遺產共有31處組成部分^[2]

• 維基導遊上有關京杭大運河流域的旅行指南

• 運河：蘇伊士運河、巴拿馬運河
• 鄭國渠、白渠、靈渠、都江堰、通濟渠
• 京杭大運河、隋唐大運河、浙東運河
• 大運河溝通的中國河流水系：長江、黃河、淮河、錢塘江、海河
• 漕運
• 三峽工程、南水北調
• 電視劇《大運河》