傅抱石（1904年－1965年）出身貧苦， 父親傅聚和是修傘匠，在江西南昌街頭擺攤。
傅抱石少年時代曾為瓷器店學徒和補傘匠，受清朝山水畫家石濤的風格啟蒙，1921年考入江西第一師範學校。
徐悲鴻對出身貧寒靠自學成才的傅抱石極為欣賞，於是不辭辛苦地為傅抱石出國留學奔走，幾經周折，傅抱石於1933年末東渡日本留學。1935年學成回國後，徐悲鴻又介紹他到中央大學任教。
傅抱石的創作可分為三個階段：
第一階段未入蜀前，是認識古人、臨仿古人的階段。
第二階段為入蜀後。
1939至1947年間，傅抱石在川東，居於重慶西郊金剛坡下。蜀地山水，飛瀑深澗，激發起畫家的創作靈感。為後人津津樂道的「抱石皴」，便是在那一時期開始出現在傅氏畫作中。抱石皴講求大力塗擦，於橫揮豎掃間展現筆墨勁道以及山水氣勢，把勾斫和皴法糅為一體，喜用長鋒筆，筆頭、筆鋒、筆根並用，結合山形和山脈的分坡走向，自由揮灑，形成許多飛白，取得特殊的藝術效果。這些在《巴山夜雨》以及傅抱石其它雨景山水作品如《聽雨圖》和《萬竿煙雨》中， 均有呈現。
第三階段是1949年-1965年去世，是傅抱石山水畫技藝的再次變化、成熟完善的階段。
晚年的傅抱石自覺適應時代潮流，大膽革新，強化寫生，強調從生活中汲取藝術養分，完成了繪畫思想的轉變和風格樣式的革新，以卓越的成績令人矚目。諸如1960年兩萬三千里長途寫生、1961年東北寫生等寫生繪畫方式，成了他晚年八年生命歷程里的主要創作狀態，也成為了他晚年繪畫的最為重要的特色。
他的人物畫借古寄情，表現一些自己所崇敬的人物或藉以提倡高風亮節。他畫恆玄對藝術的珍愛，畫石濤之不屈，雲林之高潔，屈子之幽憤和國殘之悲壯等等，畫法簡古，多取自六朝如顧愷之等人的畫法。由於歷史人物本來距現實較遠，注入自我情感可較那些圍於寫生的一類山水畫更容易、更自由，也更少一些消極的干擾。
有兩個原因促使他開始兼攻人物畫，一是愛史成癖的他為了”研究中國畫上’線’的變化史” ，二是他”認為畫山水的人必須具備相當的人物技術。他說「我為了山水上的需要，所以也偶然畫畫人物”就是這偶然的創作，亦使他在人物畫領域占據了重要一席。因為對畫史的濃厚興趣，尤其是對東晉與六朝、明清之際這兩個時期的極為關注，使得他常常以這兩個時期的故事為題材，如《赤壁沽酒圖》、《東山逸致》、《蘭亭圖》等等。
傅抱石山水畫派自成一格，還善書法、篆刻。其篆書基於漢印，化入秦篆、兩周金文，典雅端穆。楷書、行書具晉唐風韻，謹嚴遒勁，方直險峻。
