一
研究宋史的张邦炜教授曾经感慨说：“从前人们往往一提到汉朝、唐朝，就褒就捧:盛世治世；一讲到宋代，就贬就抑：积贫积弱。”其实何止是“从前”，直至今日，在许多人的印象中，宋朝仍然被当成是一个窝囊的王朝。然而，日本与欧美的汉学家却普遍认为，唐代是中世纪的黄昏，而宋朝则是“现代的拂晓时辰”。
自从日本的历史学家内藤湖南在19世纪末提出“唐宋变革论”（唐代是中国中世纪的结束，宋代则是中国近代的开始）以来，宋代的近代化色彩一直便是海外汉学家讲述宋朝历史的最重要母题——
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导读：从“待从头，收拾旧山河，朝天阙。”到“知音少，弦断有谁听？”，可叹精忠报国的岳武穆，也落得个弦断无人听。
这个民族从来不缺少悲剧英雄和对悲剧英雄的平反。更不缺少的，是愚昧麻木，以为吃死士的人血馒头能治痨病的华氏一家。
知音少，弦断有谁听？
怒发冲冠，凭栏处[……]
临江仙
北宋，苏轼
夜饮东坡醒复醉，归来仿佛已三更。家童鼻息已雷鸣，敲门都不应，倚帐听江声。
长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。
元，吴镇（1280–1354） ，1350，芦滩钓艇图，卷，31.1 x 53.8 cm，纽约大都会博物馆[……]
宋，苏轼，寒食帖，行书，35.9x 188.6公分，台北故宫博物院
Song dynasty, The Calligraphy Model “Hanshi” by Su Shi（1036－1101）, National Palace Museum, Taipei.[……]
宋徽宗（1082-1135），文会图，绢本，184.4×123.9公分，台北市故宫博物院
Song Huizong(1082-1135), literary Gathering, ink and light color on silk, 184.4×123.9cm, National Palace Museum, Taipei.
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