人们熟知盛宣怀创办了南洋公学，从而演变为今天的西安交通大学和上海交通大学，盛宣怀是学校的第一任督办，因而也是首任校长。
而在先后担任北洋官铁路局总工程师、津卢铁路总工程师的金达呼吁下，直隶总督兼北洋大臣王文韶批准创设铁路学堂，责成山海关内外铁路督办大臣胡燏棻会同北洋官铁路局总办吴调卿具体规划筹办，从而创办了山海关北洋铁路官学堂，也就是西南交通大学的前身，吴以北洋官铁路局总办的身份兼任铁路学堂第一任总办，也就是第一任校长。
北交比较低调。相当多的交大校友对于北京交大的创办过程和创办人不甚了然。外界就更是莫名其妙了。其实，北京交大的创办过程和创办人，也是非常精彩的，不应该湮没无闻。
一、徐世昌
北京交通大学的前身邮传部铁路管理传习所创办于1909年，也就是宣统元年，此时在任的邮传部尚书是徐世昌。事实上也是徐世昌拨款征地建立了铁路管理传习所，徐世昌1915年出任国务卿，1918年出任中华民国大总统，在任5年，后被直系逼宫下野，寓居天津。
徐世昌也是所有创办交大人物当中的最高阶人物，毕竟曾经担任国家元首。
徐世昌（1855-1939）
1918年，徐世昌担任大总统（居中者）
徐世昌对交通大学的历史走向影响甚巨。没有他的首肯，1921年的交通大学就不能组建。
1920年12月14日，北洋政府交通部总长叶恭绰提交《统一交通教育计划呈文》给徐世昌总统：“窃惟国家实力这展拓，以交通之发达为始基，而一切事业之设施，尤以人才之适用为先着，是交通与教育二者，倚伏相同，关系至密。……兹为统一学制起见，拟将该四校校制课程，悉心厘定，分别改良，列为大学分科，而以大学总其成，名曰：交通大学，上海、北京、唐山四校悉纳入焉。拟此办法，可望有明晰之组织，有一贯之方针，一面补前此之弊端，一面图将来之发展”。 20日，叶总长签署“交通部令第650号”，派徐世章副总长负责筹办交通大学事宜。再签署“交通部令第651号”，派沉琪、陆梦熊、关赓麟、郑洪年、蒋尊祎、胡瞑泰、张缉光、卢毅、徐洪、何瑞章、刘景山、刘式训、刘成志、凌鸿勋等帮同筹办交通大学事宜。
12月20日，叶恭绰又向北洋政府国务会议提交《阁议创办交通大学提案》。大总统徐世昌当月批复：“准如所拟办理。“
交通部副总长徐世章是徐世昌的堂弟，早年留学比利时列日大学商学院，获经济管理学学士学位。 1912年学成回国后，先后任交通部路政司属官和京汉铁路管理局副局长、津浦铁路管理局局长。 1920年起任交通部次长，与叶恭绰搭档，为交通大学的组建不辞辛苦。
严格意义上，徐世昌是交通系的当世大佬。 1909年邮传部上海高等实业学校增设船政科，也是徐世昌力促的结果，船政科是沪校创办最早的三个工科专业之一。
徐世昌给唐文治的信：关于所拨经费及增设船政科的设想
徐世昌为交大毕业纪念册题字
北京铁路管理传习所宣统二年（1910年）姚寿来修业文凭和宣统三年（1911年）姚寿来毕业文凭
二、曾鲲化
曾鲲化生于1882年，字抟九，名字来自庄子的《逍遥游》，湖南新化县人，后来考上公派留学生，赴日求学，因为打算军事兴国，入日本陆军士官学校的预备校成城军校，蔡锷和蒋介石都曾在该校学习过。后来读了日本人意图染指中国经济命脉的《支那铁路分割案》，受到刺激，遂考入日本私立岩仓铁道学院，学习铁路管理专业。在日期间，他成为大清留日学生总干事，加入同盟会，结识孙中山，还与黄兴、陈天华、蔡锷、章士钊、谭人凤等同乡过从甚密。
曾鲲化
1906年他学成回国，被邮传部招揽，随后开始铁路考察，史称”丙午考察“，写出数十万言的《中国铁路现势通论》。由于深感铁路管理的重要，1907年写就了《上邮传部创办铁路管理学堂书》。显然，直到徐世昌就任邮传部尚书，此提议才被采纳。
现在很多人说起邮传部铁路管理传习所的创办，将提议之功给了曾鲲化，但是曾作为一个刚刚留学回国的小青年，邮传部的一个底层司员，奏折不是一把手批准也递不上去。真正的创校之功，应该还是尚书也就是部长徐世昌，我们不能因为他出身北洋，就剥夺他的功劳。
曾鲲化进入民国后，担任交通部技正（总工程师），路政司司长，徐世昌任总统后任交通部次长。 1925年去世。 1924年他撰写的《中国铁路史》印行。蔡锷出奔，就是自中央公园（今中山公园）到曾府，换上曾妻子衣服乘轿到崇文门乘火车至天津脱身。
三、李稷勋
邮传部铁路管理传习所首任监督是李稷勋。其出生于1860年，四川秀山（今属重庆）人。 1898年中进士，是二甲第一名，被誉为：戊戌传胪”。
李稷勋
李稷勋当时任邮传部参议，被任命为铁路管理传习所监督后不久，因母亲去世丁忧回籍，此后遂就近参与当地铁路建设。不过，众所周知，后来由于护路运动的爆发，盛宣怀、端方、李稷勋等人都黯然收场。乃至于引燃了辛亥革命。李稷勋1919年去世，即葬在宜昌，地点可以俯视原本规划为川汉铁路宜昌车站的旧址。宜昌到今重庆万州的这段铁路，因而停工百年之久，直至2010年12月22日，才建成通车。
宣统元年（1909）10月28日四川铁路开工礼上中立三人左为川汉铁路公司宜万段总工程师詹天佑右为川汉铁路公司驻宜昌总理李稷勋
宜万线第一段铺轨时李稷勋（右2）与詹天佑（左2）等人合影
李稷勋虽然没有上任，但是今天的北京交通大学仍将其视为首任校长。当时因为李稷勋无法上任，监督一职由章梫代理。
四、章梫
章梫(1861-1949)，名正耀，字立光，号一山，浙江省三门县海游人。著名学者、教育家、书法家。
章梫
新中国外交家章文晋（曾任驻美大使、外交部副部长）的祖父。清光绪三十年登进士，殿试选授翰林院检讨。历任京师大学堂（今北京大学）译学馆提调、监督，国史馆协修、纂修、功臣馆总纂，邮传部、交通部传习所监督、北京女子师范学校校长等职。章梫1947年秋居上海。次年秋迁杭州颐养天年。 1949年2月17日，病逝于杭州勾山里，享年89岁。
邮传部铁路管理传习所招生榜单
上述四人可谓北京交通大学的创建者。邮传部铁路管理传习所学校旧址在京师要地府右街李阁老胡同，学校的南面是一墙之隔的邮传部，东面紧临府右街，北临西单力学胡同，相传是在李东阳故居的废址上建设起来的，今为中央统战部所在地。
校内建有仿造协和医院的建筑形式，宫殿式绿色琉璃瓦的大屋顶建筑，与南海的瀛台遥遥相对。学校校舍在当时虽比不上师大、北大、辅仁，但居府右街要地，行人仰望，可见校内古树参天，红椽绿瓦掩映其间，引人仰首。 1951年由于中央统战部急需办公用房，接收了老校区的房产，铁道部在西直门外上园村购地500亩，建成新校区，至今学校总面积千余亩。
中国交通大学开办
1949年以前，学校曾使用过交通部北京交通大学、国立交通大学北平铁道管理学院、国立北平铁道管理学校等校名。 1949年以后，中央军委铁道部接管了北平铁道管理学院，1950年学校定名北方交通大学，由著名桥梁专家茅以升任校长。 1952年，北方交通大学撤销，京、唐两院独立，学校改称北京铁道学院，1970年恢复北方交通大学校名，2003年恢复使用北京交通大学校名。
因而，北京交通大学历史上长期以1909年为建校元年，约在交通大学百年校庆前夕的1995年才统一以1896年为校庆起始年。
北京交通大学历史沿革
1909年铁路管理传习所创建
1910年铁路管理传习所更名为交通传习所
1912年交通传习所更名为交通部交通传习所
1917年交通部交通传习所撤销，其铁路部分改建为铁路管理学校、邮电部分改建为北京邮电学校
1921年北京邮电学校、北京铁路管理学校撤销,参与合并组建交通大学,改建为交通大学北京学校
1922年交通部唐山大学北京学校
1923年交通部唐山大学北京学校独立为北京交通大学
1928年北京交通大学更名为第三交通大学
1928年交通部第三交通大学撤销，参与合并组建交通大学
1946年国立交通大学贵州分校(原北平铁道管理学院部分)更名为交通大学(北平铁道管理学院)
1946年交通大学(北平铁道管理学院)更名为国立北平铁道管理学院
1949年私立北平铁路专科学校（畿辅大学）撤销，并入国立北平铁道管理学院
1949年国立北平铁道管理学院撤销,参与合并组建中国交通大学,改建为中国交通大学(北平管理学院)
1949年中国交通大学(北平管理学院)更名为中国交通大学(北京管理学院)
1950年中国交通大学(北京管理学院)更名为北方交通大学(北京管理学院)
1950年北方交通大学(北京管理学院)更名为北方交通大学(北京铁道学院)
1952年北方交通大学(北京铁道学院,原国立北平管理学院部分)改建为北京铁道学院
1952年北京铁道学院(附设中级科)并入铁道部石家庄中级技术学校,现发展为河北轨道运输职业技术学院
1952年唐山铁道学院(材料工程系)、华东交通工业专科学校(材料专修科)并入北京铁道学院
1952年北京铁道学院(电信系与俄专电讯组)并入哈尔滨铁道学院
1953年哈尔滨铁道学院、云南大学(铁道管理)并入北京铁道学院
1970年北京铁道学院更名为北方交通大学
2000年北京电力高等专科学校并入北方交通大学
2003年北方交通大学更名为北京交通大学
改編自微信號一代傲娇·春源视界：北交大的创办者 其实地位最高
