15年前，在SARS疫情席卷了26个国家的8,000名患者之后，蒙特利尔临床研究所（IRCM）的研究人员麦可·克里斯蒂安（Michel Chrétien）和刚果科学家Majambu Mbikay开始测试他们的设想，即槲皮素的衍生物——一种已知有助于降低胆固醇和胆固醇的植物化合物。消炎药是一种“广谱”抗病毒药，可以对抗多种病毒，而且通常以非处方药低剂量治疗。
Perfect example of how supporting basic science pays off in the long run @JustinTrudeau @NavdeepSBains @NSERC_CRSNG @CIHR_IRSC @PattyHajdu @alejandroadem#SupportTheReport @CSMB_SCBMhttps://t.co/2AJhENIUYN A made-in-Canada solution 2 coronavirus outbreak – Michel Chrétien
— Dr. Paola Marignani (@pmarignani) February 26, 2020
2014年西非爆发埃博拉疫情时，两位科学家与温尼伯国家微生物学实验室合作，测试了槲皮素对感染埃博拉病毒的小鼠的有效性，并发现即使在感染前几分钟给药，槲皮素仍然有效。它仍然需要进行临床试验。
当去年下半年在中国武汉爆发新的全球性健康危机时，克里斯蒂安和他的团队再次开始思考，他们相信这种药物可能对COVID-19有效，84岁的克里斯蒂安（Chrétien）一度是世界上被引用次数最多的第七位科学家。他的名字遍布600多家出版物，他自豪地在翻领上别上加拿大勋章。他的成就与他的哥哥的成就相抗衡。可能对一般加拿大人来说，不见得听过麦可·克里斯蒂安，但应该都听过他哥哥– 加拿大前总理克里斯蒂安（Jean Chrétien）的名号。但严格说起来，麦可一定比哥哥挽救过更多的生命。
美国食品和药物管理局已经批准槲皮素对人类食用是安全的，这意味着研究人员可以跳过对动物的测试。如果治疗有效，它将随时可用。现在，克里斯蒂安只需要资金就可以开始试验。他估计团队需要500万美元。但他说，回报可能是巨大的。他们知道瑞士的制药商Quercegen Pharmaceuticals可以迅速产生数十万剂这种剂量的药物。Chrétien的小组说，他们的治疗每天只需花费2美元。
该请求随后被转交给加拿大卫生部。克里斯蒂安说，没有时间可以浪费了。“我一生都在做科学。我偶然发现在整个职业生涯，这可能是我所面临的最紧急的事情。”
槲皮素不是COVID-19的唯一可能治疗方法。《自然》杂志 报道说，中国正在进行80项有关潜在疗法的临床试验。但是，这仍然是为致命的冠状病毒株寻找治疗方法中最大的潜在飞跃之一。如果可行，它将挽救数千人的生命。
Cross-sectional model of a coronavirus
Source: Macleans
